Tobias Walraven is oprichter en CEO van RIFF. RIFF combineert technologie, data en creativiteit om effectieve digitale marketingoplossingen te bieden aan een diverse klantenkring, variërend van kleine bedrijven tot grote internationale merken. Walraven is al sinds 1985 ondernemer op het gebied van klantenservice, technische ondersteuning en telemarketing.
Het lag absoluut niet voor de hand dat Tobias Walraven zou gaan ondernemen.
Hij wordt geboren in 1964 in het kleine Zeeuwse plaatsje Bath en groeit vanaf zijn 4de, samen met zijn jongere broer, op in Voorburg. Omdat zijn vader en moeder – en zo ongeveer iedereen van de familie – werkt bij de PTT, wijst alles erop dat ook de jonge Tobias aan de slag zal gaan bij het voormalige ‘Staatsbedrijf der Posterijen, Telegrafie en Telefonie’.
Maar het lot beslist anders.
Tobias solliciteert na de Mavo en Havo wel degelijk naar een baan bij de PTT, maar wordt wegens het té goed afleggen van de verplichte test afgewezen. Hij komt terecht op de HEAO, waar hij kennis maakt met ‘marketing’. Ook leert hij daar Cees de Rijke, docent commerciële economie en consultant bij Berenschot, kennen. De Rijke ontwaakt met zijn onorthodoxe manier van lesgeven de ondernemer in Tobias. Zo stuurt hij hem op pad om binnen een aantal weken een opdracht van 1000,- gulden binnen te halen. Niet alleen voldoet Tobias aan deze taak, hij haalt in één klap een nog veel grotere opdracht binnen bij hetzelfde bedrijf, en schrijft zijn eerste customer care onderneming SNT in bij de Kamer van Koophandel. Het is 1985, Tobias is 21 en de volgende, nog grotere klus laat niet lang op zich wachten.
Er meldt zich een opdrachtgever met een logistiek probleem. Lange rijen klagende klanten aan de balie en aan de telefoon. Binnen één dag zet Tobias met SNT een callcenter op en neemt hiervoor zélf 80 telefonisch medewerkers in dienst. 15 jaar later in 2000 brengt Tobias SNT naar de Amsterdamse beurs, hiervoor ontvangt het bedrijf de IPO-award – een prijs voor de beste beursgang van het jaar. SNT ontwikkelt zich tot de grootste CRM (Customer Relationship Management) onderneming van Europa en in 2004 wordt het bedrijf, met op dat moment meer dan 15.000 werknemers, overgenomen door grootaandeelhouder KPN. En heeft Tobias tijd en ruimte voor iets héél anders.
Want hoewel hij het ondernemen niet van zijn ouders heeft meegekregen, is het avontuur dat volgt op de overname wél voor een groot deel door zijn vader geïnspireerd. Nooit ziet de kleine Tobias Walraven hem gelukkiger dan wanneer hij kanolessen geeft tijdens de lange warme zomerweken in de Ardèche. Lessen, zo begrijpt Tobias later, die hij wel moest geven om die fijne familievakanties te kunnen betalen. In 2006 opent Tobias Dutch Water Dreams: een wildwaterbaan en surfcentrum, maar ook het nationale trainingscentrum van de Nederlandse Kano Bond en een populaire attractie voor bedrijfsuitjes en evenementen. Maar ondernemen is niet het enige dat Tobias doet.
Buiten zijn eigen ondernemingen is Tobias Walraven, als strategisch adviseur voor diverse ondernemingen, actief met het identificeren van nieuwe trends in communicatiegedrag. De cirkel lijkt rond als hij deze expertise kan inzetten als Managing Director bij COMM – Museum voor Communicatie. Voorheen bekend als…het PTT-Museum.
In 2018 keert Tobias terug naar zijn customer care roots en zet hij RIFF op. Daar verleent hij, samen met meer dan 400 digital natives, complexe klantenservices aan grote bedrijven als Schiphol, ANWB en The Ocean CleanUp. Het is duidelijk dat Tobias ondernemer is in hart en nieren, maar naast het ondernemen heeft Tobias nog een grote liefde…
Naast zijn passie voor ondernemen is Tobias een gek op bouwen. Twee liefdes die hij naadloos weet te combineren met de koop en de (ver)bouw van een boutique hotel in Thollet op het Franse platteland. Hier wil hij particulieren en bedrijven een plek bieden om te onthaasten en dichter bij de natuur te komen. Een droom die, net als de wildwaterbaan, is geïnspireerd op een dierbare jeugdherinnering: het gevoel dat hij als kind had in de tuin van oma, daar in het kleine Zeeuwse plaatsje Bath.
In de zomer van 2023 vertelde RIFF-CEO Tobias Walraven over de sleutel tot het zakelijke succes van zijn onderneming. De podcast is hier te beluisteren.
Al ruim 30 jaar een gedreven specialist in doordachte, creatieve en praktische oplossingen voor complexe of urgente customer care uitdagingen.
Bij RIFF staat premium klantcontact, het vergroten van klanttevredenheid en loyaliteit 24/7 centraal. Via elk systeem en in elk kanaal.
Wilt u iets vragen of kennis maken? Ik ga graag met u in gesprek. Vraag naar mijn contactgegevens bij mijn collega’s van RIFF Online:
